谷砻与踏碓

      在客家农村，农民一日三餐能吃上白米粥饭是最平常的事。只要用摩托车或斗车载谷到碾米加工厂，很快便能由稻谷变成白米。然而在上世纪六十年代以前，农村客家人要吃上白米粥饭就不是一件简单的事。从稻谷到大米要有一个复杂的过程，这就是“砻谷做米”的过程。这个过程包括以下几个步骤：

    首先是砻谷。用一种竹制的砻，这砻分二层，上层是装谷子的砻斗，下面是砻身。砻谷时，先把谷子放进砻斗里，把磨钩（木制的工具）放入砻首眼内。由两个人（或1人）用手握住磨钩，用大力气使砻斗旋转，砻斗磨出来的谷壳和糙米便溜入砻斗的缺口下，装在预先放好的大箩筐内。这时的糙米还不能用来做饭。在砻谷的过程中，由于要用大力气，因此会弄得满身大汗。

    第二步是放米。用木制的风车来放。把砻出来的谷壳和糙米放进风车斗里，斗下面用一个箩筐来装米。由一个人用手摇动风车把手，利用风车的风力，把谷壳和糙米分开来。

    第三步是舂米。用木制踏碓，在碓臼（石制的）里放上糙米，两人（或1人）站在踏碓上用力踏。在踏碓一上一下的冲击下，碓臼里的糙米慢慢变白。但这时的白米和米糠还是混在一起的，不干净。

    第四步是“筛米”。就是用竹制的簸箕（圆形的）把混在米里的米糠先筛出去，再用竹制的“米箕”筛米，把小粒的碎米（细米）筛出。这时，白米就非常干净了，可用来做饭或煲粥吃了。

    这个由稻谷变成白米的复杂过程，也说明昔日客家农村农民要吃上白米粥饭是多么艰辛。古人云：“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”昔日客家农村砻谷做米的复杂过程，也印证了古人所说的这个深刻道理吧。（编/文刘益发  曾本元）