客家历史人物—客家才子宋湘
（一）
宋湘，字焕襄，号芷湾，清乾隆21年（1756）生于广东嘉应州（今梅县）白渡创赋乡象湖村。
宋湘《家园杂忆四十韵》描绘了出身家世和故乡风物：
“籍隶梅州古，邦名白渡前。衡门当水曲，老屋负崖巅。”“鳞次比邻接，瓜绵一脉延。世吾过二十，族众约三千。”“鸡犬家家有，桑麻处处连，先畴耕共牧，旧泽诵兼弦。”“是岸排篁竹，逢桥有木棉。楼浓红杏雨，溪淡绿杨烟。”
勤政爱民的清官。宋湘于乾隆51年壬子中解元，嘉庆4年已未中进士，改翰林院庶吉士，5年庚申还乡，主讲惠州丰湖书院，10年乙丑奉召入都，居词垣。12年丁卯，充四川乡试正考官。13年戊辰，充贵州乡试正考官。18年癸酉，出守云南曲靖府，寻署广南府，权迤西道。道光5年乙酉，迁湖北督粮道，次年卒于任所。为官期间，关心民瘼，积极用世，政绩斐然，为当地百姓所称颂。滇南一带，至今仍流传不少有关宋湘治水、种棉、植树、开矿、办学、除暴的各种传说。
道光《云南通志·循吏传》：“（湘）明于决狱，凡农桑学校，靡不尽力劝戒。”
光绪《云南通志·循吏传》：“（曲靖）所属马龙州地瘠民贫，湘捐廉购木棉教妇女纺织，民力稍纾。署广南府知府，城内地高无水，湘度地开设东西二塘供汲饮，民甚便之。护理迤西道，所部大饥，湘捐俸赈恤，存活无算。”
光绪《嘉应州志》：“（湘）癸酉授曲靖知府。所属龙州，地瘠民贫，湘捐俸购木棉教妇女纺织（列传云：不期年，比户机杼声相闻，州人利赖之，名曰‘宋公布’）。”“署永昌，练乡兵除暴，郡有书院久废，湘兴复之，捐廉千七百两有奇。湾甸者，所属土州也，土知州某，死，无嗣，有景在东者，远族也，乘间夺其印，专杀自恣，不附已者死，如是者五、六年。当事怯，不敢发。贼谋袭其职，招匪党千余，将攻保山县，湘虑为前明二莽续，誓除之。商之营，不济，商之镇帅，又不赴。贼侦知，益猖獗，民夷皆赴朔，湘曰：尔等能为我杀贼乎？对曰：能。湘曰：果尔，刍粮我任之，患难我共之。遂悬重赏，练乡兵杀贼。于是，江有防，隘有备，又以计败其党羽，贼惧，宵遁。捣其巢，大索七日，获在东，斩之，自捐军需银八千两，不费公家斗粟，边陲以靖，乡人建生祠祀之。”
《新纂云南通志·宋湘传》：“才气豪迈，工书能文，诗尤敏捷，每有所作，落笔立就，时称‘真才子’。历官皆著政绩，而奖掖后进，成就尤多。至今士林传其遗事，以为美谈。”
宋湘为官清廉，体恤民间疾苦，所得薪俸多用于为民谋福利，道光6年逝于湖北督粮道任所时，家徒四壁，存银无几，惟诗文墨宝颇丰，为封建官僚中所鲜见。
云南大理一中南花厅内，珍藏着一块古雅庄重的大理石碑——宋湘手撰的“种松诗碑”，记载了他任职期间组织发动群众植树造林的历史：
前摄迤西道篆日，买松子三石，于点苍山三塔后寺鼓民种之，为其濯濯也。今有客报余松已寻丈，其势郁然成林者，予喜且感，系以三绝句：
不见苍山已六年，旧游如梦事如烟。
多情竹报平安在，流水桃花一惘然。
古雪神云看几回，十围柳大白头催。
才知万里滇南走，天遣苍山种树来。
一粒丹砂一鼎封，一枚松子一株松。
何时再买三千石，遍种云中十九峰。
（二）
清代著名诗人之一。宋湘诗风磊磊落落，豪放不拘。《清史列传》：“粤诗自黎简、冯敏昌后，推湘为巨擘。”诗作有《不易居斋集》、《丰湖漫草》《丰湖续草》、《燕台剩沈》、《南行草》、《楚艘吟》、《红杏山房试贴诗》、《红杏山房试诗第初集》、《汉书摘咏》、《后汉书摘咏》各一卷，《滇蹄集》三卷，共收诗九百多首，合称《红杏山房集》；另有后人收集的《红杏山房集外集》，收诗一百五十首。
深刻反映社会现实：
十日湖南路，年荒不忍看。青苗收稿易，黄土葬人难。
不雨自何日，有田同一叹。草根能几把，过客亦登盘。
亦知死不远，且复望生逃。道踣无人哭，春梨有梦操。
乞钱中妇跽，贱卖小儿号。恨不冥闻见，人间竟尔曹。
昨过古昆阳，连村夜劫逃。平日散鸡犬，今日聚豺狼。
此辈原拚尽，为官何策长。天湖无限水，安得化成浆。
——河南道中书事感怀五首选三
哀乐无端，飞行绝迹：
客自长江入洞庭，长江回首已冥冥。
湖中之水大何许，湖上君山终古青。
深夜有神觞正则，孤舟无酒酹湘灵。
灯前欲读悲秋赋，又怕鱼龙跋浪听。
——入洞庭
君不见杜鹃开，一株一株烧春来。又不见杜鹃飞，一声一声不如归。举头看杜鹃，低头听杜鹃，杜鹃时节愁人天，客子安得开心颜！我今买花一万朵，置之庭中照如火。但得花开红近人，不许鸟啼悲到我。花间置酒邀春风，可真花是染来红？千里望帝啼何益，万古青山细雨中。
——杜鹃花盛开堆满庭院作歌
江山到处我题诗，况是登楼放眼时。
此水自从闻汉帝，昔人谁实见滇池。
碧鸡金马今黄土，段诏蒙酋古覆棋。
欲唱竹枝三百首，遍传骑象戴花儿。
——题昆明池大观楼壁二首之一
楼上春云住又飞，楼前春水绿生肥。
举头莽荡身何处，酾酒苍茫醉未非。
三岛游仙他日梦，五湖垂钓几人归。
球场牧马将军老，谁话天山雪打围。
——春日重题大观楼二首之一
语言朴实，意境优美：
夜雨湖沙没，春风岸草遥。罾支三板艇，柳漫六堤桥。
沽酒记前度，看花还几朝。等闲分岁月，深竹卖汤箫。
——湖居十首之六
种花见花开，花开客言别。春此灌溉劳，念彼岁时阔。
春华信为荣，秋实理当结。好善护本根，持以诒来哲。
——五别诗之别湖花
湖山阅多人，贤愚俱不言。山花百相媚，众妙真一门。
念我山中人，每倒花下尊。惭愧山鹧鸪，当别尤殷勤。
——五别诗之别湖山
我出具一艇，我入奉一瓢。我衣无宿垢，我砚有良苗。
猗嗟湖之水，於我乎逍遥。怀哉清涟漪，臣心以久要。
——五别诗之别湖水
故人不别我，我别故人去。今夕湖水上，明日知何处。
欲将旧钓丝，结在湖心树。湖树吹且长，钓丝理如故。
——五别诗之别湖风
湖月出湖东，落亦湖西边。知我在湖上，只照湖水间。
寂寞夜复夜，寸心时往还。安得结湖屋，人月无关山。
——五别诗之别湖月
宋湘诗论：
三百诗人岂有师，都成绝唱沁心脾。
今人不问源头水，只问支流派是谁。
涂脂傅粉画长眉，按拍循腔疾复迟。
学过邯郸多少步，可怜挨户卖歌儿。
学韩学杜学髯苏，自是排场与众殊，
若使自家无曲子，等闲铙鼓与笙竽。
读书万卷真须破，念佛千声好是空。
多少英雄应下泪，一生缠死笔头中！
（三）
著名的书法家之一。《清史稿》：“湘性豪迈，下笔显倜傥雄奇之概。”北京故宫博物馆的《龙藏宋墨题咏》评曰：“芷湾长草书，章法磊落，笔致潇洒，往往一纸书出辄为时贤所倾倒。”《清史文苑》：“宋湘除善用笔外，还能随手以竹叶蔗渣作书，而不失其妙，刚劲处似钢钩铁槊，柔韧处如烟云缭绕。”
宋湘的书法流传很广，梅县档案馆和博物馆分别收藏有殿试考卷（复制本）、“山惟镇静生群物，海以宏深纳大川”行书对联，湖北汉阳有用竹叶书写的《伯牙琴台题壁》，广州有“粤海关”匾额，惠州有“丰湖书院”匾额和“人文古邹鲁，山水小蓬瀛”对联及用蔗渣代笔写的《湖上五别诗》，昆明湖大观楼北面有“千秋怀抱三杯酒，万里云山一水楼”对联，昆明筇竹寺有用草刷蘸紫土写的“玉案山”匾额和“护门帷遣白云，听钟声何处；依杖却分青霭，话竹色当年”对联等。
宋湘《伯牙琴台题壁》：“噫嘻乎，伯牙之琴，何以忽在高山之高，忽在流水之深，此曲不传愁人心。噫嘻乎，子期知音，何以知在高山之高，知在流水之深，古无文字直到今。是耶非耶，相逢在此。万古高山，千秋流水。壁上题诗吾去矣！”
——这幅束竹叶为笔书写的八大块巨匾，笔走龙蛇，气势磅礴，洒脱古拙，夭矫不群。作于清道光5年宋湘任湖北督粮道时，其时宋已年逾古稀，数月后去世。几年后，有人怕被风雨剥蚀，即请匠人刻石，遂完整保存至今。
传说，宋湘中解元时，曾小住嘉应会馆，一天，听会馆执事人员说邻近某会馆一新科举人为庆贺高中大摆筵席，车水马龙，十分热闹。宋湘听他们言下颇有欣羡之意，便道：“你们要看热闹不难，只要到城中各显眼处贴上告示，说新科解元宋湘定于某月某日在嘉应会馆门口写大字便了。”告示贴出后，到了那一天，果然各地文士纷纷来到，车马云集，人头攒动，把嘉应会门口挤了个水泄不通。宋湘不慌不忙，拿着大笔，登上扶梯，在照壁上草书“夜半归来月正中”七个大字，龙飞凤舞，夭矫多姿，最末一个中字，中锋拖有一丈多长，宛如一把宝剑自天而降，寒光闪闪，耀人眼目，观者无不不叹。
传说，宋湘在游览一名山胜迹时，曾留下“高山万古，流水千年”草书，惊动四方。有一酷好书法的和尚闻知后，专程前来瞻仰，越看越敬服，遂在其旁搭茅棚住下，仿其笔意，废寝忘食，昼夜不停苦练。这样过了两个月，书法大进。于是，和尚运足精神，照宋湘原句草书，并将其所书与宋湘所书排列一起。观者无不赞叹，认为与宋湘书法已不分高下。此事为宋湘闻知后，深有“高山流水遇知音”之感，赶到其处一看，既大为叹服，又大为惋惜。众人问：“为何既叹服又惋惜？”宋湘回答：“叹服者是，其书法古拙洒脱，反朴归真，已臻炉火纯青；惋惜者是，其早夜不停苦练，大伤元气，已不久人世。”众人不信，认为宋湘是故作惊人之语。那知过了不久，和尚果吐血而亡。众人惊问宋湘：“你看了和尚写的字，为何即知其将离人世呢？”宋湘说：“我几十年磨穿铁砚，他竟在两个月内练成，心血耗尽，怎能不死？”众人方恍然。
（四）
罕见的对联奇才。对联是我国传统文学形式之一，源远流长，至明清年间极为鼎盛。明朝文征明、祝枝山、唐伯虎、解缙、徐文长，清朝纪晓岚、郑板桥、宋湘等是其中佼佼者，他们所作的对联深为人们喜爱，在民间广为传颂。
“今日之东，明日之西，青山迭迭，绿水悠悠。走不尽楚峡秦关，填不满心潭欲壑。力兮项羽，智兮曹操，乌江赤壁空烦恼！忙什么？请诸君静坐片时，把寸心思前想后，得安闲处且安闲，莫教春秋佳日过。
这条路来，那条路去，风尘仆仆，驿站迢迢。带不去白璧黄金，留不住朱颜皓齿。富若石崇，贵若杨素，绿珠红拂终成梦。恨怎的？劝你解下数文，沽一壶猜三度四，遇畅饮时须畅饮，最难风雨故人来。”
——清嘉庆10年，宋湘从京都回广东路过南粤雄关梅岭，在岭南驿站旁边一凉亭歇息时，见北往南来，过客匆匆，油然而生万千感慨，撰写150字长联于驿站墙壁上，尽情刻划了沧桑世态、苦涩人生。
“顺睦康宁雍焉乾德嘉千古；治平熙泰正是隆恩庆万年。”
——宋湘供职翰林时所撰贺皇帝寿诞联，横额为“上大人”。顺治以始，五代皇帝年号均嵌于联中，可谓善颂善祷，兼且一笔好字，在诸贺联中显得特别醒目，皇帝看后龙颜大悦，封湘为“广东第一才子”。
“城收万景近；天放一山来。”
——嘉庆7年，宋湘到潮州登东门楼花厅观景，有感而作。生机勃勃，气势不凡。
“千秋出师表；五月渡沪人。”
——嘉庆12年（1807），宋湘任四川乡试主考，过泸水凭吊古战场时所作，表达对诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”精神的无比崇敬。
“千秋怀抱三杯酒，万里云山一水楼。”
——嘉庆18年，宋湘游云南昆明大观楼所作。意境辽阔，胸怀旷达，与孙髯翁长联一并为人传颂。
“南岭古人瞻北斗；东坡今日住西湖。”
——传说宋湘赴广州考试时，苦于盘缠不足，途经惠州时，求助于惠州太守伊秉绶，伊太守谓：“知君高才，若能五步成联，联中嵌东南西北四字，即为君治装。”宋略不思索，援笔立就，令太守大为赞叹，有“曹子建七步成诗，宋芷湾五步成联”之誉。
“云浓公且停踪去；川广吾曾待渡来。”
——宋湘中解元荣归故里时，曾与夫人曹氏回娘家，在白渡罗寨村渡口等船时，大雨骤降，淋得浑身透湿，后即倡议并捐资于渡口修亭，为之书亭名“得雨得亭”及以上柱联。
“天有缺，炼石以补之；地有缺，造桥以渡之。炼石者谁？女娲氏也；造桥者谁？芳名列后：……”
——宋湘为嘉应州（今梅州）大埔县撰写的建桥募捐联。新颖奇特，通俗易懂。是联出后，人们广为传颂，争着慷慨解囊，很快筹足资金，在大埔通往龙岩的路上，建起了一座雄伟壮观的石拱桥。此桥至今历两百余年，依然完好。宋湘撰写的募捐联和乐捐者姓名刻于大桥石碑上，桥柱上还刻着一副相传亦为宋湘撰写的对联：“一道飞虹，人在青云路上；半轮明月，仙藏丹桂宫中。”
民间流传不少宋湘应对之作（一般为别人出上联，宋湘对下联），幽默诙谐，生动风趣。如：
“雨打门前芭蕉叶烂；风吹窗外瓜棚藤落。”
“黄昏过河，脚踏满天星斗；清晨拆画，手卷万里江山。”
“泥中捉滑，不知泥滑滑滑；花下焚香，难辨花香香香。”
“白渡桥头，白屋白鸡啼白昼；黄泥墩上，黄沙黄狗吠黄昏。”
“八刀分米粉；千里重金钟。”
“满堂古画，龙不吟，虎不啸，鸟不唱啼，雀不鸣叫，闯进使子，可笑可笑！
一盘棋局，车无轮，马无鞍，炮无烟火，卒无刀枪，喊斩将军，仓皇仓皇。”
“山石岩下古木枯，此木是柴；巾长帐中女子好，少女更妙。”
“旧岁因赊，赊来赊去，一副本钱浮在水；今年要现，现买现卖，三分利息稳如山。”
“东鸟西飞，满地凤凰难下足；南龙北跃，一江虾蟹尽低头。”
“竹笋如枪，青鸟焉能枪上立；菖莆似剑，黄蜂专向剑中行。”
“一盏孤灯，走南走北；三更半夜，讲东讲西。”
“南客栈北客栈南北客栈客南北；东当铺西当铺东西当铺当东西。”
“螺尖蚌扁鳖甲圆，满盘皆壳；鳅短鳝长鲶嘴阔，一篓无鳞。”
附录：宋湘巧对
在宋湘的家乡粤东嘉应州象湖村(今梅县市白渡镇创赋村)，流传着宋湘许多动人的故事与传说。据说，宋湘七岁能诗文，联对更是他的拿手好戏，人称他是“神童”。九岁那年，宋湘去参加考试。由于动身迟，去到考场时大门己关，考试将要开始。宋湘心急，就狠劲擂门。主考官听到擂门声，心想：“谁敢这样放肆?”开门一看，见一小孩闯了进来。便说道：“去去去，小家伙，考场不是你游玩的地方，就要封考场了。”
宋湘说：“我是来参加考试的，你怎么叫我出去呢?”
主考官说：“你小小年纪考什么试，不要混闹了，快出去！”
“甘罗十二为宰相，我都九岁了，难道还不能考一个秀才?”宋湘不服气地说。
“嗬，好大的口气！”主考官看看还有一些时间，便说：“好，就这样，我出一联给你对，对得上，给你考．对不上，你出去。”
宋湘说：“请出题。”
主考官想了想，说：“河水推沙粗在后。”笑宋湘考试后到，差点错过时间，是个粗人。
宋湘随即回答道：“风车放谷‘甏’（精的反义）先行。”
主考官见宋湘才思如此敏捷，大为惊异，就让他参加考试，并荐拔为第一名。
