“年二十八，洗邋遢”，是广东人的传统习俗。邋遢两字何解？有人把它翻解为污秽、肮脏的意思，年廿八，洗邋遢的普通话说法是“腊月二八大清扫”。不过，粤语此句中还有另外的含义，意即洗邋遢还要将一切厄运、霉气统统随污糟垃圾扫出门。把这年不好的东西全部扫除后，过新年时人们就可以享受簇新的环境，沐浴在吉祥的氛围中，节庆天就无需再洗扫，不然会将好运也扫地出门了。

这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求，据说它的起源一直可以追朔到商周时期的“驱疫鬼、祈安康”的宗教仪式。古籍《吕览法》中记载：“岁除日，击鼓驱疠疫鬼，谓之逐除”；《秘奥造宅经》也有“沟渠通浚，屋宇洁净，无秽气，不生瘟疫”的记载。清代的《清嘉录》更提示“腊将残，择宪书(指历书)宜扫舍宇日，去庭户尘秽，或有在二十三日、二十四日及二十七日者，俗呼打埃尘。”以上不仅说明我国先人已知污秽、尘沫与疾病传播之间的关系，而且随着对“勤于除尘”重大意义的深入理解，已将腊月除尘(音同陈，意同邋遢)，大大提早到送灶神的前一日。

灶神爷是最挑剔环境卫生的，特别在他主管厨房灶台周围的辖领地。若灶神爷看了满意，他就会到天宫说好话，带给人间一年平安。